意思是：对仗的两句文意相同或相近，两句诗说了差不多的意思，是为合掌,是诗家所大忌。

旧小说中的一些诗词，不精彩，主要毛病就是合掌之处太多。比如： 沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。 拳打南山猛虎，脚踢北海蛟龙。 跃浪震山川，推波昏世界。 凶如太岁撞幢幡，恶似丧门掀宝盖。 这些都是合掌。

合掌也不是了不得的大毛病，有时有重复，即加深印象的修辞效果。好诗也有合掌的，如： 蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽。 前人说它“非不工矣，终不免此病。” 用合掌二字来说合掌的毛病其实不很确切，容易产生误会，以为句法雷同为合掌。律诗中间两联形式上本来就该像左右手那样对称，何病之有？古人作诗，有许多忌讳，如蜂腰鹤膝，大韵小韵，失粘失对，孤平等等，全都是在形式上吹毛求疵，只有合掌说的是诗的内容，不是表现形式。